Convulsion fébrile en collectivité : comment réagir

Lors d'une convulsion fébrile en crèche, on note l'heure de début, on éloigne les objets dangereux, on place l'enfant sur le côté, la tête légèrement plus basse que le corps, on reste près de lui sans le retenir et on ne met rien dans sa bouche. On fait appeler le 15 (ou le 112) et on suit les consignes du médecin régulateur, en prévenant la direction puis les parents. Ces crises, impressionnantes, durent le plus souvent une à cinq minutes et sont dans la grande majorité des cas bénignes, mais la première crise d'un enfant doit toujours être examinée. Voici les repères officiels, la conduite à tenir pas à pas et ce qu'il faut transmettre.

Qu'est-ce qu'une convulsion fébrile et chez quels enfants survient-elle ?

Une convulsion fébrile est une crise de contractions musculaires involontaires et saccadées qui survient pendant un épisode de fièvre. Selon l'Assurance maladie (page « Convulsions fébriles de l'enfant »), elle concerne des enfants de 6 mois à 5 ans en bonne santé, sans maladie neurologique connue ni infection grave du cerveau. Ce n'est pas de l'épilepsie, mais l'enfant doit être examiné par un médecin pour confirmer le diagnostic et rechercher l'origine de la fièvre.

À quoi cela ressemble-t-il, concrètement, dans une section ? L'enfant, souvent déjà chaud, devient brusquement raide ou, au contraire, très mou ; il perd le contact, son regard se fixe, ses membres se secouent, parfois ses lèvres bleuissent légèrement. Puis la crise s'arrête, et il reste somnolent ou confus pendant quelques minutes. L'Assurance maladie indique qu'une crise habituelle dure le plus souvent de une à cinq minutes. Pour l'équipe, ces minutes paraissent interminables : c'est pourquoi on note l'heure de début, et on regarde l'horloge, pas son ressenti.

Un point souvent mal compris par les familles et par les étudiantes : la convulsion n'est pas proportionnelle à la hauteur de la fièvre. Elle survient parfois au moment où la température monte vite, parfois avant même que l'on se soit aperçu que l'enfant était fiévreux. Notre article sur l'enfant malade tout le temps depuis la crèche aide les parents à replacer ces infections dans leur contexte.

Que faire pendant une convulsion fébrile : la conduite à tenir pas à pas

Voici la conduite à tenir d'après l'Assurance maladie. En crèche, la règle d'or est de rester calme et de ne pas rester seule : une collègue s'occupe du groupe, une autre appelle, vous restez auprès de l'enfant.

1. Noter l'heure du début de la crise (et le noter sur papier, vous aurez besoin de la durée pour le médecin).
2. Éloigner les objets dangereux et protéger la tête de l'enfant, sans bloquer ses mouvements ni tenter de le maintenir.
3. Le placer sur le côté, la tête légèrement plus basse que le corps (position latérale de sécurité), pour que la salive ou un éventuel vomissement s'écoule sans risque.
4. Ne rien mettre dans sa bouche : ni objet, ni doigt, ni médicament, sauf pour retirer un corps étranger visible. Rien à boire ni à manger tant qu'il est somnolent.
5. Desserrer les vêtements au col et à la taille, dégager le visage.
6. Faire appeler le 15 ou le 112, décrire la crise (âge, durée, aspect, fièvre) et suivre les consignes. Prévenir la direction.
7. Surveiller après la crise : respiration, coloration, réveil, comportement, et poursuivre la surveillance en attendant l'équipe médicale.

Quand appeler le 15 devant une convulsion fébrile ?

L'Assurance maladie liste des critères pour lesquels un seul suffit à justifier un appel au 15 ou au 112 : enfant de moins d'un an ou de plus de 5 ans, crise d'au moins 15 minutes, plusieurs crises en 24 heures, mouvements asymétriques ou d'un seul côté, maladie neurologique connue, température inférieure à 38 °C, lèvres ou mains bleues avec difficulté à respirer, paralysie après la crise.

Pour un professionnel de crèche, il faut aller plus loin : dans la pratique, on appelle le 15 pour toute crise de convulsion chez un enfant accueilli, parce que vous n'avez ni les moyens d'évaluer la gravité, ni la responsabilité de décider seule qu'il s'agit d'une crise « simple ». Le médecin régulateur vous dira s'il envoie une équipe, s'il faut transporter l'enfant ou si l'on peut attendre les parents, et vous suivrez ses consignes. Le protocole d'urgence de votre structure, validé avec le médecin ou le référent santé, prévaut toujours sur un article de blog.

Source : Assurance maladie (ameli.fr), « Convulsions fébriles de l'enfant », page consultée le 9 octobre 2026 (contenu repris et relu via LeMedecin.fr, l'accès direct à la page ayant été refusé à notre outil de lecture). La conduite à tenir en structure d'accueil relève du protocole de la crèche.

Faut-il donner du paracétamol pour éviter une nouvelle convulsion ?

C'est l'idée reçue la plus répandue : « si on avait donné du paracétamol à temps, il n'aurait pas convulsé ». L'Assurance maladie répond que les antipyrétiques, dont le paracétamol en première intention, améliorent le confort de l'enfant mais ne préviennent pas les récidives de convulsions fébriles. Un enfant fiévreux peut donc très bien convulser même s'il a reçu une dose, et inversement. Il ne faut donc ni culpabiliser l'équipe, ni les parents.

En crèche, la question de la fièvre se règle par le protocole : l'administration d'un médicament suppose en général une ordonnance ou un protocole écrit validé médicalement, et les personnes habilitées sont définies par la structure. Une auxiliaire de puériculture ne décide pas seule de donner un médicament. Notre article sur la fréquence des maladies à la crèche explique aux parents ce qui est normal ; le travail de l'équipe est de surveiller, d'observer l'état général et de prévenir la famille dès que l'enfant est inconfortable.

Que faire après la crise : transmissions, parents et suites ?

Une fois la crise terminée et les secours engagés ou l'enfant pris en charge, le travail de l'équipe n'est pas fini. Voici ce que j'enseigne en stage :

• Prévenir les parents sans délai, calmement, avec des faits : l'heure, la durée, ce que vous avez observé, les gestes faits, l'appel au 15 et ses consignes. Évitez les interprétations médicales.
• Prévenir la direction et, selon l'organisation, le référent santé et accueil inclusif de la structure.
• Tracer l'événement dans le cahier de transmissions et le registre des incidents : date, heure de début et de fin, signes, gestes, interlocuteurs. Voir comment faire une bonne transmission en crèche.
• Accompagner le groupe : les autres enfants ont vu ou entendu, ils posent des questions. Quelques mots simples (« il avait de la fièvre, on s'occupe de lui, il est avec des adultes qui savent ») suffisent.
• Prendre soin de l'équipe : voir un enfant convulser est une émotion forte, même pour les professionnelles expérimentées. Prendre dix minutes de débriefing n'est pas un luxe.

Pour le retour de l'enfant en collectivité, la décision se prend sur avis médical et selon le règlement de fonctionnement de la structure. Si les parents posent des questions sur l'avenir (« est-ce de l'épilepsie ? », « cela va-t-il se reproduire ? »), orientez-les sans hésiter vers le médecin traitant ou le pédiatre : ce n'est pas à nous de répondre sur le plan médical.

Comment présenter cette situation à l'oral du DEAP ou en entretien ?

La convulsion fébrile est un classique des mises en situation, car elle teste trois compétences : la sécurité (position, environnement), l'alerte (le 15, la direction) et la communication (parents, équipe). Structurez votre réponse ainsi : je reste calme et j'alerte, je protège l'enfant (côté, rien dans la bouche, objets écartés), j'observe et je note (heure, durée, aspect), je suis les consignes du médecin régulateur, puis je transmets. Ajoutez que vous ne donnez aucun médicament sans protocole.

Rappelez aussi que vous connaissez votre protocole d'urgence : où est affichée la liste des numéros, qui appelle, qui reste auprès de l'enfant, qui prévient les parents. Cette phrase montre que vous raisonnez en équipe. Pour relier cette situation à vos révisions de soins, voyez aussi l'article fausse route chez le nourrisson : les gestes d'urgence, qui suit la même logique « reconnaître, alerter, agir, transmettre ».

Questions fréquentes

Pour aller plus loin

Pour poursuivre vos révisions de soins, de surveillance et de sécurité du jeune enfant, parcourez le blog Formation DEAP : d'autres situations de terrain y sont traitées, et la page de fin d'article vous mène aux fiches de révision des dix modules.