Objectif Petite EnfanceS'inscrire au concours ATSEM : conditions, diplôme et dispenses
Il n'y a pas un concours ATSEM mais trois, et ils n'ont pas les mêmes conditions. Le concours externe exige le CAP Accompagnant éducatif petite enfance (ou une équivalence, ou une dispense). Le concours interne demande deux ans de services publics effectifs auprès de jeunes enfants en milieu scolaire et maternel. Le troisième concours réclame quatre ans d'activité professionnelle auprès de jeunes enfants, de mandat électif local ou de responsabilité associative. Et depuis avril 2025, la répartition des postes entre ces trois voies a été inversée en faveur de l'interne. Voici, point par point, ce qu'il faut réunir avant de déposer un dossier.
Les conditions générales, communes aux trois concours
Avant toute condition de diplôme ou d'expérience, il faut remplir les conditions générales d'accès à la fonction publique territoriale, posées par le code général de la fonction publique : être de nationalité française ou ressortissant d'un État membre de l'Union européenne ou de l'Espace économique européen, jouir de ses droits civiques, ne pas porter au bulletin n° 2 du casier judiciaire de mentions incompatibles avec l'exercice des fonctions, être en position régulière au regard des obligations du service national, et remplir les conditions d'aptitude physique exigées pour l'exercice de la fonction.
Deux précisions qui évitent des déceptions. Il n'existe aucune limite d'âge : on peut passer le concours ATSEM à vingt ans comme à cinquante-cinq. Et vous pouvez vous inscrire à plusieurs concours la même année, y compris dans plusieurs départements — à condition que les épreuves ne tombent pas le même jour, ce qui est souvent le cas puisque les centres de gestion se calent sur un calendrier national.
Concours externe : le CAP AEPE est obligatoire
L'article 3 du décret n° 92-850 du 28 août 1992 modifié portant statut particulier du cadre d'emplois est sans ambiguïté : le concours externe est un concours sur titres avec épreuves, ouvert aux candidats « titulaires du certificat d'aptitude professionnelle petite enfance ou justifiant d'une qualification reconnue comme équivalente ».
Le CAP petite enfance a été remplacé en 2017 par le CAP Accompagnant éducatif petite enfance : c'est ce diplôme qu'il faut aujourd'hui. Il s'obtient en formation initiale, en apprentissage, en candidat libre ou par la validation des acquis de l'expérience. Le cadrage national de l'épreuve d'entretien rappelle d'ailleurs pourquoi ce titre est exigé : il « garantit que le candidat a une formation adaptée au métier qu'il vise ». C'est aussi ce qui explique que le jury du concours externe vous interroge plus volontiers sur vos stages et votre projet que sur une expérience professionnelle que vous n'avez pas encore.
Si vous préparez ce diplôme, nos articles détaillent chacune des trois épreuves professionnelles : EP1, EP2 et EP3.
Concours interne : deux ans de services publics auprès de jeunes enfants
Le concours interne est ouvert aux fonctionnaires et agents des collectivités territoriales et de leurs établissements publics, aux agents de la fonction publique hospitalière, aux fonctionnaires et agents de l'État, aux militaires et aux agents en fonction dans une organisation internationale intergouvernementale.
La condition d'ancienneté est précise, et c'est là que beaucoup de dossiers se perdent : il faut justifier, au 1er janvier de l'année du concours, de deux années au moins de services publics effectifs accomplies auprès de jeunes enfants en milieu scolaire et maternel, sans compter les périodes de stage ou de formation ouvrant accès à un grade de la fonction publique.
Le contenu de l'épreuve écrite du concours interne a changé à compter de la session 2024 : notre article sur la réforme de décembre 2023 détaille ce qui a été ajouté.
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Feuilleter le livre →Troisième concours : quatre ans d'expérience, sans diplôme exigé
Le troisième concours s'adresse aux candidats qui justifient de quatre années au moins soit d'une ou plusieurs activités professionnelles accomplies auprès de jeunes enfants, soit d'un ou plusieurs mandats de membre d'une assemblée élue d'une collectivité territoriale, soit d'une ou plusieurs activités en qualité de responsable d'une association. Aucun diplôme n'est exigé.
Attention à la règle de décompte, fixée par l'article L. 325-7 du code général de la fonction publique : la durée de ces activités ou mandats ne peut être prise en compte que si le candidat n'avait pas, lorsqu'il les exerçait, la qualité d'agent public, de magistrat ou de militaire. Une bonne nouvelle en revanche : l'article L. 325-8 précise que la durée d'un contrat d'apprentissage et celle d'un contrat de professionnalisation sont décomptées dans ce calcul. Notre article dédié au troisième concours ATSEM détaille les justificatifs à réunir.
Combien de postes par voie ? La règle a changé en 2025
C'est le changement le plus important de ces dernières années, et il est encore mal connu. Historiquement, le décret de 1992 réservait au moins 60 % des postes au concours externe et au plus 30 % au concours interne. Le décret n° 2025-360 du 18 avril 2025 a inversé ces proportions pour une période transitoire de cinq ans à compter de son entrée en vigueur, le lendemain de sa publication au Journal officiel du 20 avril 2025. Objectif affiché par le texte : « augmenter le volume de recrutement par la voie du concours interne afin de permettre à un plus grand nombre d'agents « faisant fonction » d'ATSEM d'accéder à ce cadre d'emplois ».
| Voie | Part des postes avant | Part des postes depuis le 21 avril 2025 |
|---|---|---|
| Concours externe sur titres | 60 % au moins | 30 % au plus |
| Concours interne | 30 % au plus | 60 % au moins |
| Troisième concours | 5 à 10 % | 5 à 10 % (inchangé) |
Concrètement : si vous faites fonction d'ATSEM depuis deux ans dans une école, votre intérêt est de vérifier très sérieusement votre éligibilité au concours interne, où les places sont désormais deux fois plus nombreuses. À noter aussi : lorsque le nombre de lauréats d'un concours est inférieur au nombre de places offertes, le jury peut augmenter, dans la limite de 15 %, le nombre de places offertes aux candidats des concours externe et interne.
Équivalence de diplôme : la démarche à lancer très en avance
Vous n'avez pas le CAP AEPE mais un autre diplôme du secteur, ou une expérience solide auprès de jeunes enfants ? Vous pouvez demander une reconnaissance d'équivalence auprès de la commission nationale d'équivalence de diplômes du CNFPT, en application du décret n° 2007-196 du 13 février 2007. La commission compare vos titres et, le cas échéant, le contenu de votre expérience professionnelle au référentiel du CAP AEPE — plus précisément aux deux blocs qui correspondent à l'école maternelle : accompagner le développement du jeune enfant, et exercer son activité en école maternelle.
Trois points pratiques, tirés du dossier de saisine lui-même. La commission est déconnectée des dates de concours : c'est à vous de déposer votre demande le plus tôt possible avant la période d'inscription. Une décision favorable vaut pour toutes vos demandes ultérieures au même concours. Une décision défavorable, en revanche, vous interdit de présenter une nouvelle demande pendant un an. Prévoyez donc plusieurs mois d'avance, et soignez les pièces : curriculum vitae à jour, diplômes et relevés de notes, contrats et certificats de travail, fiches de poste signées par l'employeur et, point souvent oublié, une attestation du directeur ou de l'enseignant justifiant que vous assurez une assistance pédagogique au personnel enseignant.
Dispense de diplôme : qui y a droit
Deux dispenses existent, et elles sont distinctes de l'équivalence.
- Les parents de trois enfants. Le décret n° 81-317 du 7 avril 1981, dans sa rédaction en vigueur depuis le 1er octobre 2025 (modifié par le décret n° 2025-695 du 24 juillet 2025), permet aux mères ou pères de famille « élevant ou ayant élevé effectivement trois enfants » de se porter candidats sans remplir les conditions de diplôme. La réserve : cette dispense ne s'applique pas aux concours d'accès aux emplois impliquant la possession d'un diplôme légalement exigé pour l'exercice de la profession.
- Les sportifs, arbitres et juges de haut niveau inscrits sur la liste arrêtée par le ministre chargé des sports l'année du concours, en application de l'article L. 325-12 du code général de la fonction publique.
Où et quand s'inscrire
Le concours n'est pas organisé nationalement : l'ouverture est arrêtée par le président du centre de gestion pour les collectivités affiliées, et par l'autorité territoriale compétente pour les collectivités non affiliées. Vous vous inscrivez donc auprès d'un centre de gestion de la fonction publique territoriale, généralement celui de votre département ou celui qui mutualise l'organisation pour votre région.
Les périodes d'inscription suivent un calendrier national indicatif publié chaque année par la Fédération nationale des centres de gestion. Pour la session 2027, la période de pré-inscription et de retrait des dossiers court du mardi 16 mars au mercredi 21 avril 2027, la clôture des inscriptions est fixée au jeudi 29 avril 2027 et les premières épreuves au mercredi 29 septembre 2027. Notre calendrier du concours ATSEM 2027 détaille ces étapes et la manière de vérifier les dates de votre centre de gestion.
Ce qu'il faut retenir
- Concours externe : CAP Accompagnant éducatif petite enfance exigé, ou équivalence, ou dispense.
- Concours interne : deux ans de services publics effectifs auprès de jeunes enfants en milieu scolaire et maternel, appréciés au 1er janvier de l'année du concours.
- Troisième concours : quatre ans d'activité professionnelle auprès de jeunes enfants, de mandat électif local ou de responsabilité associative — sans avoir été agent public pendant cette période.
- Depuis le décret n° 2025-360 du 18 avril 2025 et pour cinq ans : au plus 30 % des postes à l'externe, au moins 60 % à l'interne, 5 à 10 % au troisième concours.
- L'équivalence de diplôme se demande au CNFPT, des mois à l'avance ; un refus bloque toute nouvelle demande pendant un an.
- Aucune limite d'âge, et l'inscription dans plusieurs départements est possible si les épreuves ne se chevauchent pas.
Questions fréquentes
Peut-on passer le concours ATSEM sans le CAP AEPE ?
Oui, par trois chemins. Le troisième concours n'exige aucun diplôme, mais quatre ans d'activité professionnelle auprès de jeunes enfants, de mandat électif local ou de responsabilité associative. Le concours interne n'exige pas non plus de diplôme, mais deux ans de services publics effectifs auprès de jeunes enfants en milieu scolaire et maternel. Enfin, au concours externe, une équivalence accordée par la commission du CNFPT ou une dispense de diplôme (parents de trois enfants, sportifs de haut niveau) remplace le CAP.
Le CAP petite enfance ancienne formule est-il encore valable ?
Oui. L'article 3 du décret n° 92-850 du 28 août 1992 modifié vise « le certificat d'aptitude professionnelle petite enfance », dont la spécialité a été renommée Accompagnant éducatif petite enfance par l'arrêté du 22 février 2017. Un CAP petite enfance obtenu avant cette date reste recevable : c'est le même diplôme, sous son ancienne appellation.
Y a-t-il une limite d'âge pour le concours ATSEM ?
Non. Aucune condition d'âge ne figure ni dans le statut particulier du cadre d'emplois, ni dans les conditions générales d'accès à la fonction publique territoriale. Il faut en revanche remplir les conditions d'aptitude physique nécessaires à l'exercice des fonctions, appréciées au moment du recrutement et non de l'inscription.
Peut-on s'inscrire au concours ATSEM dans plusieurs départements ?
Oui, rien ne l'interdit, et beaucoup de candidates le font pour multiplier leurs chances. La limite est pratique : les centres de gestion se calant sur le calendrier national de la Fédération nationale des centres de gestion, les épreuves d'admissibilité tombent souvent le même jour dans plusieurs départements. Vérifiez la date exacte des premières épreuves de chaque centre organisateur avant de payer deux dossiers.
Combien de temps faut-il pour obtenir une équivalence de diplôme ?
Le dossier de saisine de la commission nationale d'équivalence de diplômes du CNFPT précise que la commission est déconnectée des dates de concours et qu'il appartient au candidat de déposer sa demande le plus tôt possible avant la période d'inscription. Comptez plusieurs mois, et anticipez d'autant plus qu'une décision défavorable interdit toute nouvelle demande pendant un an à compter de sa notification.
Pour aller plus loin
Un dernier conseil, qui n'a rien d'administratif. La question à se poser n'est pas seulement « ai-je le droit de m'inscrire ? » mais « à quelle voie ai-je le plus de chances ? ». Depuis avril 2025 et pour cinq ans, le concours interne concentre au moins 60 % des postes : une candidate qui fait fonction depuis deux ans dans une école et qui s'obstine au concours externe se place mécaniquement dans la file la plus étroite. Faites l'inventaire de vos années, employeur par employeur, et demandez au centre de gestion de confirmer par écrit votre éligibilité — c'est gratuit, cela prend un courriel, et cela évite de découvrir un refus quatre mois plus tard. Tout le programme du concours et la méthode de chaque épreuve sont réunis dans l'ouvrage présenté ci-dessous.
