Que faire après le DEEJE : direction de crèche, coordination et poursuites d'études

Après le DEEJE, vous pouvez travailler immédiatement comme éducatrice de jeunes enfants sur le terrain, mais aussi diriger une crèche : le diplôme d'État d'éducateur de jeunes enfants figure parmi les qualifications qui ouvrent la direction d'un établissement d'accueil du jeune enfant, selon l'article R. 2324-34 du code de la santé publique. Pour les plus grandes structures, la direction est confiée en priorité aux éducateurs qui justifient de trois ans d'expérience auprès de jeunes enfants. D'autres voies s'ouvrent ensuite : coordination petite enfance, relais petite enfance, fonction publique territoriale, et poursuite d'études en master, puisque le diplôme confère le grade de licence (180 ECTS, niveau 6). Source : articles R. 2324-34 et R. 2324-35 du code de la santé publique, version en vigueur depuis le 1er septembre 2026 (décret n° 2025-304 du 1er avril 2025), Légifrance, consultés le 24 septembre 2026.

Après le DEEJE : les trois grandes directions possibles

Quand je parle avec des étudiantes de troisième année, la question revient toujours sous la même forme : « est-ce que je dois viser la direction tout de suite ? ». Il n'y a pas de bonne réponse unique, mais il y a trois familles de chemins, qui ne s'excluent pas :

• le terrain : éducatrice de jeunes enfants en crèche, en multi-accueil, en relais petite enfance, en protection de l'enfance, en service hospitalier ou en établissement médico-social ;
• l'encadrement : continuité de direction, direction adjointe, direction d'établissement, direction de micro-crèche, puis coordination de plusieurs structures ;
• la reprise d'études : master en sciences de l'éducation, en psychologie ou en management des organisations sociales, formation d'encadrement du secteur social.

Mon conseil de terrain : ne sautez pas l'étape du terrain. Une directrice qui n'a jamais tenu une section de bébés un lundi matin avec deux absentes a beaucoup plus de mal à organiser un planning réaliste et à se faire respecter par l'équipe. Les textes eux-mêmes vont dans ce sens, comme on va le voir.

Diriger une crèche avec le DEEJE : ce que disent les textes en 2026

Depuis le 1er septembre 2026, les qualifications permettant de diriger un établissement ou un service d'accueil de jeunes enfants sont fixées par l'article R. 2324-34 du code de la santé publique, modifié par le décret n° 2025-304 du 1er avril 2025. Peuvent diriger :

• une personne titulaire du diplôme d'État de docteur en médecine ;
• une personne titulaire du diplôme de puéricultrice ;
• une personne titulaire du diplôme d'État d'éducateur de jeunes enfants ;
• toute personne justifiant de trois ans d'expérience comme directeur, directeur adjoint ou responsable technique en établissement d'accueil du jeune enfant ;
• certains diplômés du social, du paramédical ou de la psychologie, s'ils détiennent en plus une certification d'encadrement ou de direction de niveau 6 inscrite au répertoire national des certifications professionnelles.

Le diplôme d'éducateur de jeunes enfants suffit donc, en lui-même, à remplir la condition de qualification. Mais le même article ajoute une règle importante : dans les plus grandes structures (les grandes et très grandes crèches collectives et leurs équivalents en jardin d'enfants et en crèche familiale), la direction est confiée prioritairement aux professionnels qui justifient d'une expérience de trois ans auprès de jeunes enfants. Les modalités de calcul de ces trois ans sont fixées par arrêté du ministre chargé de la famille.

L'article R. 2324-35 prévoit par ailleurs que le directeur d'un établissement d'au moins soixante places est assisté d'un directeur adjoint, et le diplôme d'éducateur de jeunes enfants figure parmi ceux qui permettent d'occuper ce poste. C'est souvent la meilleure porte d'entrée vers la direction : on apprend le métier de gestionnaire aux côtés d'une directrice en place.

Le cas des micro-crèches depuis le 1er septembre 2026

C'est le point qui a le plus bougé cette année. Les dispositions du décret n° 2025-304, entrées en vigueur le 1er septembre 2026, alignent les micro-crèches sur les exigences de qualification de direction. Le décret n° 2025-305 du même jour prévoit des mesures transitoires : une personne qui était référente technique d'une micro-crèche à cette date peut continuer à en exercer la direction sans détenir l'une des qualifications listées, à condition que le gestionnaire s'assure du concours régulier d'une personne qualifiée (au moins vingt heures de présence par an, dont quatre par trimestre). Une autre mesure vise les auxiliaires de puériculture qui justifiaient, au 1er septembre 2026, de trois ans d'expérience comme référentes techniques en micro-crèche.

Pour une éducatrice de jeunes enfants, la conséquence est simple : le diplôme la rend directement éligible à la direction de micro-crèche, un secteur qui recrute beaucoup. Si ce format vous attire, lisez notre article sur le travail en micro-crèche et ses différences avec la crèche collective, et celui sur l'ouverture d'une micro-crèche si vous envisagez de créer votre propre structure. Vérifiez toujours la version en vigueur des textes auprès de la protection maternelle et infantile de votre département : c'est elle qui valide le profil de direction.

Direction adjointe, continuité de direction, référente : les étapes intermédiaires

Entre le poste d'éducatrice de terrain et la direction, il existe plusieurs marches, que les employeurs utilisent pour repérer et former leurs futures directrices :

• la continuité de direction : en l'absence de la directrice, une professionnelle qualifiée assure la fonction de direction. C'est souvent la première responsabilité confiée à une éducatrice de jeunes enfants ;
• la référence de section ou d'unité : animer une petite équipe, construire les projets d'une section, faire le lien avec la direction ;
• la direction adjointe, obligatoire à partir de soixante places, fréquente en dessous ;
• la direction d'une petite structure, qui permet d'apprendre la gestion d'un budget, d'un planning et des relations avec la protection maternelle et infantile.

Nous avons consacré un article complet à ces fonctions, écrit du point de vue des professionnelles de terrain : devenir référente de section ou adjointe de direction en crèche. Il complète celui-ci sans le répéter.

La coordination petite enfance et les postes transversaux

Avec l'expérience, certaines éducatrices quittent la gestion d'une seule structure pour des fonctions transversales. Les intitulés varient selon les employeurs, mais on retrouve souvent :

• coordinatrice petite enfance dans une commune ou une intercommunalité, qui fait le lien entre plusieurs crèches, le relais petite enfance et les élus ;
• animatrice de relais petite enfance, au contact des assistantes maternelles et des parents ;
• coordinatrice pédagogique dans un réseau de crèches privées ou associatives ;
• formatrice dans un institut de formation, pour les futures éducatrices, auxiliaires de puériculture ou titulaires du CAP accompagnant éducatif petite enfance.

Depuis que la loi du 18 décembre 2023 pour le plein emploi a fait des communes les autorités organisatrices de l'accueil du jeune enfant, les collectivités ont de nouvelles obligations de recensement des besoins et, pour celles de plus de 3 500 habitants, de stratégie de développement de l'offre d'accueil (rappel du guide ministériel sur les maisons d'assistants maternels de février 2026). Ces missions demandent justement des profils capables de connaître à la fois le terrain et les institutions : c'est un débouché à surveiller.

Travailler dans la fonction publique après le DEEJE

Dans la fonction publique territoriale, le cadre d'emplois des éducateurs de jeunes enfants relève de la catégorie A. On y entre par un concours sur titres organisé par les centres de gestion, ouvert aux titulaires du diplôme d'État, ou par recrutement contractuel. Les collectivités recrutent pour leurs crèches municipales, leurs relais petite enfance et parfois leurs services de protection maternelle et infantile. Les éducateurs travaillent aussi dans la fonction publique hospitalière, par exemple dans les services de pédiatrie ou les crèches hospitalières.

Pour les grilles de rémunération et l'évolution de carrière, tout est détaillé dans notre article sur le salaire d'un éducateur de jeunes enfants. Retenez surtout que les fonctions de direction et de coordination sont celles qui font réellement progresser la rémunération.

Poursuivre ses études après le DEEJE : master et formations d'encadrement

Le diplôme d'État d'éducateur de jeunes enfants est un diplôme de niveau 6 qui confère le grade de licence (180 crédits ECTS). Concrètement, vous pouvez candidater en master sans repasser par une licence universitaire, sous réserve d'être retenue par l'université. Les parcours les plus choisis par les éducatrices :

• sciences de l'éducation, avec des parcours petite enfance, formation d'adultes ou ingénierie de formation ;
• management et direction des organisations sanitaires et sociales, pour viser la direction de services ou la coordination territoriale ;
• psychologie, plus rarement, pour un projet de reconversion à long terme.

L'autre voie est celle des certifications d'encadrement du travail social, comme le certificat d'aptitude aux fonctions d'encadrement et de responsable d'unité d'intervention sociale, qui se prépare souvent en formation continue, en parallèle d'un poste. Certains instituts l'articulent avec un master universitaire. Avant de vous engager, posez-vous une question très concrète : quel poste visez-vous dans cinq ans, et cet employeur exige-t-il réellement ce diplôme ? Beaucoup de directrices de crèche n'ont que le DEEJE et leur expérience.

Comment préparer son évolution dès la troisième année

Tout se joue plus tôt qu'on ne le croit. Voici ce que je recommande aux étudiantes qui savent déjà qu'elles viseront l'encadrement :

1. Choisissez un stage long dans une structure où vous verrez la direction travailler : réunions d'équipe, rendez-vous avec les familles, visite de la protection maternelle et infantile. Les stages sont détaillés dans notre article sur les stages de la formation d'éducateur de jeunes enfants.
2. Soignez le dossier de l'épreuve conclusive : une problématique qui touche au travail d'équipe, au projet d'établissement ou à l'accueil des familles est un excellent argument en entretien de direction. Voir l'épreuve conclusive du DEEJE.
3. Comptez vos années auprès des jeunes enfants : gardez vos contrats et attestations, puisque c'est l'expérience auprès de jeunes enfants qui donne la priorité pour les grandes structures.
4. Demandez des responsabilités tôt : continuité de direction, tutorat de stagiaires, pilotage d'un projet. C'est ce qui remplit un CV de future directrice.

Et si vous hésitez encore entre plusieurs métiers de la petite enfance, notre comparatif auxiliaire de puériculture ou éducateur de jeunes enfants aide à clarifier ce que chaque diplôme permet réellement.

Questions fréquentes

Pour aller plus loin

Le DEEJE n'est pas une fin de parcours, c'est une rampe de lancement. Les éducatrices que j'ai vues évoluer le plus sereinement vers la direction avaient toutes un point commun : elles avaient pris le temps de connaître le terrain, puis elles avaient demandé, très tôt, à porter des projets d'équipe. Si vous êtes encore en formation, commencez par consolider vos bases avec les ressources gratuites du site, puis relisez l'article sur la formation d'éducateur de jeunes enfants pour repérer, année après année, les occasions de vous préparer à l'encadrement.